0
0
A partir de la llegada de temperaturas más frescas a la región, las enfermedades respiratorias afectan a más personas, especialmente a los chicos. Por ese motivo crece la demanda de atención en los hospitales. El médico pediatra e infectólogo Oscar López, conversó sobre este tema.
Sobre la situación actual de las enfermedades respiratorias, ¿Hubo una disminución en los casos, o siguen apareciendo con los cambios de temperatura?
Sí, efectivamente hemos observado una disminución en los casos, pero cuando comienzan a aparecer el frío o los cambios de temperatura, volvemos a ver un aumento en los casos. Aunque es importante mencionar que la guardia de emergencia ha experimentado un incremento en el número de consultas. Estamos esperando que las virosis respiratorias, que hace algunas semanas casi colmaron nuestra capacidad terapéutica, vuelvan a aparecer, especialmente cuando los fríos son más intensos.
¿Cuáles son las enfermedades más comunes en esta época, doctor?
Las virosis respiratorias abarcan un amplio grupo de enfermedades, desde un resfriado común hasta enfermedades como la bronquiolitis, neumonías o cuadros de rinosinusitis. Sin embargo, la enfermedad más temida por los padres y a la que los pediatras le tenemos mayor respeto debido a los riesgos de hospitalización son las enfermedades que afectan a los bronquios más pequeños, como la bronquiolitis.
También es común encontrar muchos niños con cuadros bronquiales obstructivos recurrentes, que en realidad son asma, conocido como asma del lactante o del niño. Estas enfermedades respiratorias virales pueden desencadenar un empeoramiento de los síntomas respiratorios, incluso en casos previamente controlados, lo que requiere hospitalización y cuidados intensivos en algunos casos.
Me gustaría saber más sobre una nueva afección respiratoria que ha generado preocupación en nuestro país vecino, Uruguay. Han tomado medidas como adelantar las vacaciones de invierno para evitar contagios. ¿Podría explicarnos de qué se trata?
Hasta donde tengo conocimiento, según lo que he leído, no se menciona la existencia de un nuevo virus. Además, si hubiera un nuevo virus, los pediatras, especialmente los infectólogos, estaríamos conectados internacionalmente y nos habrían alertado al respecto. Lo que está ocurriendo es que circulan muchos virus. Por ejemplo, tenemos noticias de hospitales en Buenos Aires donde hay numerosos niños internados en terapia intensiva debido al virus de la influenza, especialmente la influenza A.
En nuestro hospital, durante la última semana, hemos tenido cuatro casos de niños internados con virus de influenza, dos de ellos con infecciones bacterianas asociadas, lo que llamamos co-infecciones. Estos casos son graves y requieren un tratamiento más intensivo. Por lo tanto, debemos estar alerta, ya que todos los virus están circulando actualmente, a diferencia del año pasado durante la pandemia. Esto se debe al aislamiento. Uruguay ha tomado la decisión de implementar un aislamiento para evitar que los niños se agrupen en las escuelas, lo cual me parece una medida acertada según lo que he leído.
¿Cuáles son las medidas a tener en cuenta para estos cambios de temperaturas? Siempre se aconseja ventilar los ambientes y posiblemente utilizar barbijos en espacios cerrados durante el invierno.
Estoy de acuerdo con tu opinión, me parece una buena medida. Otra medida importante es que los padres no envíen a la escuela a niños que presenten cualquier cuadro respiratorio, aunque sea leve. Sin embargo, esta medida debe ir acompañada de una decisión de la escuela o del Ministerio de Educación de no considerar estas ausencias como faltas injustificadas. Algunos padres podrían resistirse a mantener a sus hijos en casa por temor a acumular muchas faltas, especialmente en escuelas privadas o semipúblicas.
Por lo tanto, debe haber una coordinación entre los ministerios de Salud Pública y Educación para abordar esta situación. Un niño que presente un certificado médico que indique que está cursando una enfermedad respiratoria viral, y que se sugiera su aislamiento no solo por su propio bienestar, sino también para evitar contagios a otros niños, no debería recibir faltas en la escuela. En su lugar, se podría buscar una solución para recuperar los días de clase perdidos.
¿Cuál es la importancia de asegurarse de que los niños cumplan con su esquema de vacunación, no solo contra la influenza, sino también contra el COVID-19?
Es fundamental vacunarse. En nuestro hospital, estamos realizando investigaciones sobre enfermedades infecciosas virales, y hemos observado que casi el 50% de los niños que deberían estar vacunados contra la influenza no lo están. Por lo tanto, tanto los padres como los médicos y los docentes deben hacer todo lo posible para asegurarse de que los niños cumplan con su esquema de vacunación, no solo contra la influenza, sino también contra el COVID-19.
Se teme que pueda haber un rebrote de COVID-19, aunque probablemente con síntomas más leves debido a la vacunación de muchos adultos. Sin embargo, hay muchos niños que aún no están vacunados y podrían verse afectados de forma grave. Todas estas medidas, incluyendo el uso de barbijos, el lavado de manos y la ventilación de los ambientes, son de gran importancia.
